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創世記12章10節-20節 2010年7月22日

　信仰の父と呼ばれるアブラハム（この当時はまだアブラム）ですが、この箇所では大変な試練のときをを迎えています。10節に「その地方に飢饉があった」とあるように、約束の地カナンは、何もかもが満たされた裕福な場所なのではなく、飢饉が起こり人が生きる事をも妨げられる土地でもあることが示されています。
　この時アブラハムは本当の意味で信仰の試練を受けていたのです。彼らがウルを出てハランを経由し、カナンに向かって行ったあの旅路を考えるとき、「信仰とは望んでいる事柄を確信し、見えない事実を確認することです」とヘブル書11章1節で言われているあの従い方こそが信仰の本質であるように思えてしまうのですが、しかしこの時のアブラハムこそが本来の意味で信仰の問題が本格化していたと言えるのではないでしょうか。

　創世記は、彼はが信仰を傾けて熱心に神に呼ばわっても、飢饉を乗り切ることができないという現実に直面させられる状況を描きます。このような非情な現実の前では、優しさとか、人情とかは全く意味を持たず、私たちは現実の中に生きることに身も心もすり減らすのであります。このような非常な現実に直面したアブラハムは何と惨めな存在でありましょうか。このとき彼は信仰の父ではなく、弱々しく頼りない惨めな一人の信仰者でしかなかったのです。

　アブラハムの事情は複雑でした。彼はカナンという約束の地を示されましたけれども（12章1-4節）、「この地を与える」という主の御言葉にすがってここに踏みとどまるならば、飢えて死ぬしかありませんでした。創世記12章2節以下の「私はあなたを大いなる国民にし、あなたを祝福し、あなたの名を高める。祝福の源となるように」という祝福の約束が吹き飛んでしまうかのように、彼の現実はあまりにも苛酷であったのです。アブラハムにとってこの飢饉は試練ではなく、信仰の躓きであったことでしょう。神の言葉と現実、神の祝福と実際の飢饉、この狭間に立たされた彼は、信仰を揺さぶられる中を生きていたのであろうと思います。

　この飢饉を乗り切るために彼はエジプトに下ることを余儀なくされます。エジプトというのは、ご承知の通り、ナイル川の肥沃なデルタ地帯にあり農業が発達していました。周辺諸国のような砂漠ではなく、定期的に静かに氾濫するナイル川は多くの恵みをもたらしました。ですからエジプトには殆ど飢饉がなく、いつも豊かな収穫に恵まれていました。ですから周辺の人々は飢饉になるとエジプトに流れ込み、食料にありついて命を保ってきたと言います。アブラハムも同様に、エジプトに流れ込んできたのであります。
　
　さて私たちが今日の箇所でもっとも腑に落ちず、嫌悪感と共に読む箇所は、続き11節から13節の言葉ではないかと思います。このアブラハムの言葉の中に、彼の人間としての浅ましさと強かさ、そして自分の命を救いたいと思う利己的な思いが看取されます。そして私たちはこのアブラハムの行いに絶句し、「妻を売るとは何ごとか」「妻を出しにして利益を得るとは何ごとか」と憤慨してしまうのであります。
　
　しかしアブラハムの立場になって考えてみると、彼の命はこのとき危険に晒されたのです。美しい人妻を見ると、その夫を殺して妻を自分のものにするということは、当時の権力者がしげく行なった罪であり、あのダビデ王でさえも同じようにウリヤの妻を自分のものにしている通りです。ですからその命の危険から免れるためにこのように嘘を言ってくれといったのであろうと思います。それが12節に記された言葉の意味であります。

　しかし同時に彼は「あなたのゆえに幸いになり」と言われておりますから、サラが召し入れられ宮廷から多くのご褒美を受け取ることが前提となってこのように嘘を言わせたと考えることも出来るわけです。

　そして妻のサラはファラオに召し入れられます。彼女は絶世の美女であったようですから、その美しさゆえにファラオの家臣の目にとまり早速宮廷に召し抱えられるのです。サラの待遇は恐らく側室であったでしょうから、労働による賃金や、身売りによって得る金銭とは全く違う、破格の財産を手にすることになります。実際アブラハムは16節で「彼女のゆえに幸いを受け、羊の群れ、牛の群れ、ろば、男女の奴隷、雌ろば、らくだなどを与えられた」とあるように、多くの財産をサラの対価として受け取ることになったのです。

　ここまでの筋書きをアブラハムが仕組んだものであるのかどうかは分かりませんけれども、少なくとも彼は、自分自身を救うためにサラを危険に晒し、そのことを厭わなかったという事だけは確かであろうと思います。ではこの事実を私たちは、信仰の父としてのアブラハムから何を読み取ればよいのか。このことが問題になってまいります。
　
　しかし良くこの箇所を読んでみますとき、本当にアブラハムがそこまで強か（したたか）に、サラの美貌を釣り餌にして宮廷から財産を受け取ろうとしていたのでしょうか。彼は嘘をつき、サラを自分の妹であるとしたことは確かです。命ごいのために嘘をついたという事実は確かなのです。

　彼は、妻サラが召し入れられるというところまでは想定していたのかどうかは分かりません。むしろ彼の中でそれは想定外のハプニングであったのかも知れないのです。そこまで浅ましく考えておらず、単に命を奪われないようにということで夫婦間で申し合わせをしていただけかもしれません。しかし自体は急変し、サラは召し入れられてしまいます。「『妹です』と言ったのは嘘でした」などというと、間違いなく処罰されると思い、取り返しのつかない事態となったことに彼は悶々とした日を過ごしていたのかもしれません。サラが召し入れられてから解放されるまでが何日ほどであったのか分かりません。それは推測の域を超えないのですが、数日・数週間ではないだろうと思います。もしかすると飢饉がなくなるまでとすれば、数年間ここに滞在していたとも考えられます。その間アブラハムの気持ちを考えると、逆にいたたまれない思いになってしまいます。自分は町にいて、それまで連れ添っていたサラが宮廷の中でファラオの妻、側室となっている。確かにあの時は大飢饉が襲い、何でも良いからどんな手を使ってでも良いから食糧を得ようと思っていた。そして首尾よくそれが適った。しかも妻のサラは宮廷に入り込み、多くの
財産分与を得ている。生活としては何も不自由もないし、あの時自分が望んでいたことに近いのかもしれない。しかし、しかしそれは取り返しのつかない事態であったと。

　妻の身代金を受けることによって一家が存続することのみを考えていた彼は、しかし自分のはらわたの断ち切られるような思いを払拭することのできない数ヶ月もしくは数年間を過ごしてしまったのでありましょう。あの時はそうだった。あの時はそう生きる事が自分のためであると信じていた。しかしそれは過ちであった。取り返しのつかない過ちに身を投じてしまった。このようにアブラハムが悶々と苦しみ、耐え難い痛みを負っていたとするならば、これは私たちにも身に覚えのある苦しみなのではないでしょうか。あの時はそうだった。だから人を欺いた。その欺きと嘘によって起こした今がある。それはかき消すことは出来ない。このことは私たちが信仰者として生きることにおいて度々起こることであります。

　しかしそのような状況の中で、「ところが主は」（17節）彼らを救い出すのです。過ちに身を投じた彼を救うのです。恐らく疫病が流行したのでしょう。どういう経緯でなのか分かりませんがその疫病がサラの事であると判明した。ファラオは人の妻を娶ってしまったという罪が疫病の原因であると悟り、サラを解放したというのです。
　アブラハムは、自分の生き延びることだけをはかって妻を切り離しました。しかしその事は彼を後悔しつくしてもし尽くせないほどの痛みに変えました。彼はその不運を自分の責めとし、諦めようとしていたのではないかと思うのです。もうこうなってしまった以上、どうすることも出来ない。これが彼の中にあった諦めの思いであったと思うのです。しかし神は「ところが主は、ファラオと宮廷の人々を恐ろしい病気に罹らせた」。これが主の解決でありました。「人間の弱さと利己心のために犯した罪」、「心の邪悪さのためにしでかした事件」、「自ら収束させるには絶望的に無力である事態」でありました。しかし神はこの絶望的状況に終止符を打つように「神が立ち上がり、神が乗り出してこられた」のです。

　この箇所は夫婦の生き方あり方を示す教訓物語ではありません。また神さまは最後にはハッピーエンドをもたらして下さる、という甘く単純な期待を神に掛けてよいというお話でもありません。アブラハムの試練は自らの無力と虚無の最たるものであったことでしょう。サラの試練もそれを上回るものがあったかもしれません。しかし私たちは自分自分と、自分の心の内、自分たちの状況の中に目を留め続けることの中にではなく、一筋に神に向き直って生きることの中に、信仰の歩みが備わっているということなのであります。「結果的に神さまのなさることは良かった」ということがメッセージなのではありません。莫大な財産を得て妻と一緒にエジプトを出ることにはなりましたけれども、妻は一度ファラオの妻になってしまったこととそのわだかまりは、それが本当に神の恵みと言えるのか、と思ってしまいますが、人間がどう思ったとしても、人間の目にはどう映ろうとも、それが神さまの示した結論なのだ。それが神さまの与えられた人生なのだ、という事を、私たちは信仰によって受け入れていく、それこそが信仰者に与えられた人生なのではないかと思うのであります。苦しみがなくなることが人生の喜びではなく、苦しみをどう受け入れられていくかが、神に与えられた人生の恵みなのであります。
　
　そしてこの箇所の通奏低音として流れているのが、12章1節～4節の約束、であります。「～わたしはあなたを大いなる国民にし、あなたを祝福し、あなたの名を高める。祝福の源となるように～」。アブラハムたちは、如何なる状況に遭遇しても、この祝福から離されることはなかったのです。罪も咎も、その全てをひっくるめて、彼らは神の祝福の下で、生かされた信仰者であったのです。

創世記11章27節-12章9節　 2010年7月15日

　今日から創世記は族長物語に入ります。本来12章からアブラハム物語が始まるわけですけれども、私はこの箇所を読むときいつも11章27節から読むのが適当であると感じてまいりました。それはアブラハムが祝福に至るまでの前史がここに記されているからです。12章から、特に1節～4節は、神の祝福に満ちた言葉によってアブラハムは主の栄光の光に照らし出されます。
　けれども、このような祝福に包まれる以前、彼らはどのような歴史を辿ってきたのかについてしっかりと目を向けなければなりません。それが11章27節以降に書かれているのです。ここでは大変興味深いことが記されています。

アブラハムの父は「テラ」という人で、彼にはアブラム、ナホル、ハランという三人の息子達がおりました。しかし28節には、「ハランは父のテラより先に、故郷カルデアのウルで死んだ」とあるように、テラの息子、アブラハムの弟ハランが若くして死んでいるというのです。これはアブラハムの家族を根底から覆すような、苦しく、辛い、衝撃的な出来事であったことと思われます。親が生きている間に子が先に死ぬということは、生きていけないほどの苦しみがテラを襲ったということを意味いたします。またそのときハランには「ロト」という息子がおりましたから、幼い息子にとっても父を早くに亡くすという痛みを負っているわけです。ここにはハランの妻と父テラの妻の名前が出てきません。ですからこの時彼女たちは既に他界していた可能性もあるわけです。そしてアブラハムの妻サライについても書かれていますが、30節「サライは赴任の女で、子供ができなかった」とあります。ですからこれらの事から考えて見ますと、父テラもアブラハムも、テラの妻をなくし、ハランの妻を亡くし、息子であり兄弟であるハランを亡くすという苛酷で不条理な状況に翻弄されたアブラハムの家族の無力感を感じることができます。

　さらに31節には、彼らはウルを出発して、ハランという町まで来るとそこに留まり、32節「テラはハランで死んだ」と書かれております。テラは息子ハランが死んだ後、その心の痛手を負って、生まれ育った、賑やかで、華やかで、富に溢れた大都会を後にして旅立ちました。これまで築いてきた全生活を捨てて出てきたのです。けれども、テラは目的地に着く事が出来なかった。行こうと思えば行けたはずですが、テラはその道の途中、「ハラン」という町、亡くした息子と同じ名前の町を通りかかったのです。もしかするとテラはこの町に愛着と懐かしさを覚えたのかもしれません。そして目的地を忘れ、ハランに留まり続け、そこを離れることが出来ず、死ぬまでハランに住み続けた、と推測することも出来、そう考えるならば何とも悲しく、切ない話ではないかと思うのです。

　父の死によって、残されたアブラハムたちは、希望の欠片も見えない失意のどん底の中に立たされてしまいました。早くに弟を亡くし、自分の家も途絶え、愛する父までも亡くしたのです。その父は過去の悲しみから抜け出すことが出来ず、そこに執着しつつ亡くなっていったのですから、残されたアブラハムたちは、前向きな生き方など到底出来る筈もなく、絶望の底辺に、佇むだけの彼らがいたのです。

　　しかし彼は驚くべき神の言葉を耳にするのです。「あなたは生まれ故郷、父の家を離れて、私が示す地に行きなさい。私はあなたを大いなる国民にし、あなたを祝福し、あなたの名を高める。祝福の源となるように、あなたを祝福する人を私は祝福し、あなたを呪う者を私は呪う。地上の氏族は全てあなたによって祝福に入る」。
　アブラハムにとってこの神の言葉は、あまりにも突拍子もない言葉でした。絶望の中にある彼らに向かって語られる、場違いな「祝福の言葉」。まるで祝福の欠片もない状況の中で、神の希望が約束されたのです。

　もし私たちに同じ事が起こったとしたら、この言葉にどう反応するでしょうか。二つ返事で「はい、その言葉を信じます」と、簡単に信じることが出来るでしょうか。むしろその言葉を否定し、「それは何かの間違いでしょう」「そんな嘘を言って軽々しく慰めないで下さい」。むしろそのように、この言葉を聞くと思うのです。

　それは私たちが、自分の理解に縛られているからではないかと思います。「こんな苦しい状況で、そんな上手い話があるわけが無い」と。私たちは、自分の力や能力の中に、自分自身を押し込めます。だから現実的に考えて、それが可能か、不可能なのかを、自分の理性や理解力だけで捉えてしまうのです。「ああそれは私には無理だ」「私の力では太刀打ち出来ない」。「いくら神様でもそれは無理だ」などと。しかしそれは私たちが被造物の人間でありながら、創造主である神様を制限する事になりましませんでしょうか。

　しかしアブラハムは、神を制限しませんでした。神を自分の理解力の中に閉じ込めなかったのです。たとえそれが人間の目には不安であっても、不可能であると思えても、神を信頼し「わたしが示す地に行きなさい」という言葉に聞き従ったのです。だからこそ彼は絶望の中にあっても、希望に向かって旅立つことが出来たのです。

　間違ってはならない事は、「アブラハムが凄い信仰者なのだ」というのがこの箇所のメッセージではないという事です。つまりこの御言葉は、今ここにいる、私たちへの祝福であるということです。その事を忘れてはなりません。ともすればアブラハムは、諦めて終わる人生を送ることになったかもしれません。あんな辛い事もあった、こんな苦しい事もあった、人生なんてそんなものだ、と、諦めて世を投げ
捨てて生涯を終える事になっていたかもしれないのです。しかし神は、そのような人間の諦めの人生を、それでは終わらせないと、命を呼び覚ましてくださるのです。諦めて、生きる屍のような生きてしまいそうな私たちに、命を与え、祝福に満ちた生涯を与えてくださるのです。私たちは、苦しい時や、人生が分からなくなる時が大変多くありますけれども、そういう時こそ、神様は私たちに言葉を掛け、塵あくたのような私たちを呼び起こしてくださるのであります。そのためにも、何よりも御言葉を信じて聞く、という事が必要であります。折角の招待状が送られてきたのに、それを読まずに破り捨てたのでは、招待された意味がなくなってしまいます。神の言葉を聴いて、信じて、従うのです。それが信仰であります。信仰によってしか、苦難と困難が、希望となる道はあり得ないと思うのです。

　ハランを出発したときアブラムは既に75歳を越えていたと書かれております。言わば盛りを過ぎた年齢であり、現在でも「後期高齢者」という不思議な呼び名が付けられるそのような年齢であります。その中で、「信仰によって、『行き先も知らずに出発した』」（ヘブライ書11章8節）というのです。行き先の見えない不安の中、今後何が起こるか分からない不安な状況の中、彼らは意を決して、信仰という風を背に受けて、人生の中を漕ぎ出していったのです。
　アブラハムの旅の目的は何だったのでしょうか。それはまさしく「信じる」という事ではないでしょうか。ヘブル書11章8節-12節にはそのことが書かれています。

　注目したいのは、「信仰によって」という言葉が重ねられている事です。それは彼の人生が、信仰によってもたらされた事を示しています。8節には、「信仰によって、『行き先も知らずに出発した』」とあります。行き先の見えない旅ほど不安なものはありません。人間という生き物は、目的の無い行動を強いられると、精神が蝕まれていくと言われます。つまり「行き先も知らずに旅立つ」という行動は、その先にある神の約束を信じた行動なのです。だから「信仰によって」と言われるのです。
　9節～10節には「信仰によってアブラハムは、神が設計者であり、建設者である堅固な土台を持つ都を待望していた」と書かれております。アブラハムは、物質的に経済的に裕福な場所で生きる事ではなく、神の下に堅固な都に生きる事を選びました。この都こそが、真の生きる土台であると確信したのです。普通なら、世界を席巻するほどの大都市ウルに土地を持つ彼らが、裕福な暮らしを捨て、その土地を放棄することなど考えられません。しかし、神が建設した堅固な都、救いの約束に比べると、それは人間的な価値しかもたないのであります。

　11節には「不妊の女サラ自身も、年齢が盛りを過ぎていたのに子をもうける力を得ました」とあります。75歳のアブラハムと65歳のサラの間には、神の約束があったにもかかわらず、その後25年間子が出来ませんでした。しかし100歳と90歳になったある日、殆んどあり得ない状態で、サラは子を産んだのです。その理由を聖書は続けてこう伝えます。「約束なさった方は、真実な方であると、信じていたからです」と。

　私たちの常識では90歳の女性が子を産むなど信じる事は出来ません。生物学的にもそのような前例がありません。しかしそれがなんでしょうか。私たちの常識とは何なのか。人間の知識・学問・科学などといったものが、一体なんだろうか。どうして私たちはそんな事に囚われ、そんな事のために、神を信じることを妨げられているのだろうか。聖書はそのように私たちに迫るのです。人間の常識と神の真実、正しいのはどちらなのか。どちらが信じるに価するのか。これらの問いがどれだけ愚かな問いであるかを、聖書は告げるのです。90歳のサラは、子を産みます。それが神の真実だからです。

　彼らは「信仰によって」深い苦しみから立ち上がり、「信仰によって」行き先を知らずに出発し、「信仰によって」約束が現実のものとなることを知るのです。彼の旅は、信じることを目的とした、信仰による、神の約束に向かう希望への旅であったということです。

　私たちは今の世の中を見渡すとき、何と信じる事の少ない世であろうかと呟くことの多い者たちです。日本という国を疑い、為政者たちを疑い、人生の行き先を疑わずにはおれない世の中です。嘘と、偽りと、疑念に満ちた世の中であると言えるでしょう。けれども、だからこそこのような時代で、このような私たちのために、祝福の言葉を与え、それを現実ものとしてくださる神を信じたいのです。この世が例え偽りと絶望に満ちていようとも、神の真実と希望は永遠に尽きる事がないからです。だからこそ信じようではありませんか。私たちの目を神様に向けて「希望に向かって」歩むこと。これが今日の箇所に与えられた、私たちへのメッセージであります